Les invertébrés terrestres tels que les vers de terre sont exposés à une contamination potentielle par les quatre voies (air, eau, sol, plantes) avec:
- une forte exposition par le sol et les plantes
- une exposition moyenne par l’eau météorite et le lessivage
- une faible exposition par l’air (poussières)
L’évaluation a révélé que les individus et les populations peuvent être négativement affectés par une faible ou aiguë (i.e. en cours) exposition qui les rend très vulnérables à des concentrations réalistes sur le terrain – à savoir, des concentrations qui peuvent être trouvés en agriculture. Ces effets vont de la modification du comportement telles que l’inhibition de l’alimentation à la mortalité.
Ces espèces fournissent une myriade de services écosystémiques, y compris la régulation du cycle des éléments nutritifs, du stockage du carbone, de la circulation de l’oxygène et de l’infiltration et la filtration de l’eau dans les sols, du soutien à la croissance des plantes et, de plus, ils dépendent des communautés biologiques diverses et complexes qui sont présents dans les sols, en particulier les champignons pourvoyeurs d’humus dans les sols à partir desquels les lombrics élaborent le complexe argilo-humique.
