ミミズなどの陸生無脊椎動物は、4つの経路(空気、水、土壌、植物)の全てを介して汚染に曝される可能性がある。

  • 土壌と植物を介した高濃度の曝露
  • 地表水と浸出水を介した中濃度の曝露
  • 空気(粉塵)を介した低濃度の曝露

個体及び集団は、低濃度で急性の(進行中の)曝露により悪影響を受け、野外で起こりうる濃度、すなわち、農業で検出され得る濃度で脆弱性が高くなる可能性がある。曝露の影響は、採食阻害などの行動の変化から死亡率に及ぶ。

これらの種は、無数の生態系サービス(栄養の調節と循環、炭素貯蔵、植物成長の支援など)を提供し、土壌に存在する多様で複雑な生物群集に依存する。

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